2012 ! Année Damas : c’est parti !

Le centenaire de la naissance du poète guyanais Léon Gontran Damas (1912-1978) donne lieu à de nombreux évènements culturels qui commencent dès cette semaine à Cayenne. Par Stéphane Floricien

L’artiste Reggae guyanais Nikko avait déjà mis en chanson des textes de Damas. Tout le monde devrait s’y mettre en 2012, année du centenaire de la naissance du poète de la négritude, grâce à de nombreuses initiatives de l’Association des Amis de Léon Damas (ASSALD), menée par l’Enseignante charismatique d’Anglais, Eugénie Rézaire, et le poète Elie Stephenson.

La conférence de presse au 94ter rue Christophe Colomb à Cayenne

Créée à Cayenne quelques mois après le décès en janvier 1978 à Washington, D.C aux USA de Damas, l’association a reçu l’aide du Conseil Régional et du Conseil Général de Guyane, ainsi que de la DAC-Guyane et de la Mairie de Cayenne. Cette dernière sera le théâtre du premier événement public qui lancera l’année Léon Damas en Guyane et dans le monde. L’ASSALD y propose ce jeudi 19 janvier à 19h30, dans les salons de l’hôtel de ville, une soirée d’hommage à Léon Gontran Damas. (1)

CÉSAIRE A DIT QUE DAMAS AVAIT…

Chantre de la négritude avec Senghor et Césaire, Damas fut à la fois écrivain, anthropologue, chercheur et homme politique. La partie la plus riche de sa bibliothèque se trouve encore à Washington, D.C. où l’ASSALD a prévu de se rendre cette année avec des collégiens de l’Etablissement Gérard Holder et des universitaires. Les autres livres de sa collection sont en Guyane et font parfois l’objet de recherches internationales, comme ce biographe de Césaire venu à Cayenne pour chercher des ouvrages que « Césaire a dit que Damas avait. »

Eugénie Rézaire

Tout au long de 2012, les manifestations vont se multiplier, soutenues par de nombreux partenaires locaux, avec notamment un troisième mois de l’année très animé : Le 28 mars, la Saint Gontran, jour effectif de l’anniversaire de la naissance en Guyane de Léon Damas en 1912, verra les lectures de ses textes se multiplier sur tout le territoire.

Une matinée artistique d’hommage à Damas avec Slam et déclamations de la « brigade poétique » aura lieu au Lycée Léon Gontran Damas de 9h à 12h.

Le 30 mars, une nocturne à la Bibliothèque Franconie présentera le coin Damas. « L’objectif est que Damas rayonne en Guyane et intéresse l’humanité » résume Christian Porthos, pas peu fier du soutien qu’apporte le Conseil Général qui répond de la Bibliothèque.

Un espoir de grandeur repris par Reine Prat, conseillère spéciale chargée du patrimoine immatériel à la DAC, lors de la conférence de presse qu’organisait l’ASSALD ce mardi matin au siège de l’association, le fameux 94ter rue Christophe Colomb à Cayenne.

Du 6 au 9 juin, durant le salon du Livre qui a pour thème cette année « l’écriture insulaire », un hommage appuyé sera rendu au poète de la Négritude, avec en prévision des textes dits par des comédiens locaux, Grégory Alexander en tête. 6000 cartes postales illustrant des vers de Damas seront également créées.

Les 9 et 10 juin ce seront des veillées noires qui auront lieu dans le jardin Damas, à Cayenne.
Ailleurs dans le monde, les manifestations ne seront pas en reste. Le Collège Léon Gontran Damas au Sénégal se prépare à rendre un hommage particulier à l’un des Guyanais les plus connus sur la planète. Le Canada a contacté le réalisateur Guyanais Serge Poyotte pour y projeter son film « Beautiful » où le comédien Ricky Tribord joue un professeur d’université amoureux transi de la poésie de Damas. Le Brésil voisin prépare lui aussi des évènements.
Et en France, l’Assemblée Nationale a prévu d’honorer pendant l’année à celui qui fut le député de la Guyane de 1948 à 1951.

LE GRAND RENDEZ-VOUS DE LA JEUNESSE

Ecole Just Hyasine à Cayenne

Damas, dont les écrits très contemporains se trouvent pour qui veut bien les chercher en grandes surfaces, sur les murs des écoles et sur Internet, sera le thème de quatre concours organisés en 2012 en Guyane. L’un d’entre eux demandera aux collégiens guyanais de théâtraliser des extraits d’un texte du poète. Objectif : faire de ces évènements le grand rendez-vous de la jeunesse guyanaise pour qu’elle s’approprie son poète. La vaste programmation de cette année Damas sera précisée à chacun de ces évènements.

1 : Invitations à retirer au siège de l’ASSALD, 94ter rue Christophe Colomb – Contact Eugénie Rézaire 0694.23.76.71

Crédit photos : Stéphane Floricien